A rúcula (antigamente chamada de arugula) é uma ótima opção para o cultivo em jardins. Essa planta chegou à Rússia vinda dos países mediterrâneos. Antes considerada uma erva daninha, aos poucos, os apreciadores passaram a valorizar seu sabor e ela começou a aparecer com mais frequência nas cozinhas das classes mais abastadas.
Sabe-se que era cultivada no Império Romano. Nesses países, era considerada afrodisíaca. Até a década de 1990, a rúcula era colhida principalmente na natureza. Mas, após cuidadosos estudos em laboratório, a planta passou a ser cultivada. Com o tempo, começou a ser consumida também na Rússia.
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Descrição da rúcula
A rúcula (ou agrião) é uma planta herbácea. O caule atinge 40 cm de altura, é ramificado e ligeiramente pendente. Todas as folhas são carnudas, com poucos pelos, e por vezes os caules são completamente glabros. As flores têm um aroma característico e bordas muito serrilhadas. As inflorescências agrupam-se em racemos. As flores apresentam nervuras amarelo-claras — e por vezes amarelo-vivas — com um tom púrpura.
As pétalas desta planta atingem 22 cm de comprimento. Por vezes, estas folhas apresentam um pequeno entalhe.
As variedades de rúcula mais adequadas para o cultivo
A rúcula é parente do repolho. Suas folhas são utilizadas na alimentação. Elas têm um sabor muito delicado, que lembra uma noz com um leve amargor. Mas a principal vantagem dessa planta é o seu teor de vitaminas e minerais. Essa planta é especialmente rica em vitamina C. As folhas também contêm vitamina B, e os folíolos contêm flavonoides e fitoesteróis. A rúcula também é rica em micro e macronutrientes. Existem muitas variedades.
Para selecionar a variedade correta, é preciso analisar as características de cada planta individualmente.
As flechas de Cupido se assemelham muito aos dentes-de-leão. As sementes produzem uma colheita constante. À medida que amadurecem, formam-se inflorescências amarelo-claras. Esses botões são relativamente pequenos. O arbusto pode ultrapassar os 30 cm de altura.
As folhas da variedade Dikovinka atingem 20 cm de comprimento. O caule é bastante ereto e ligeiramente pubescente. Quando madura, produz pequenas flores castanhas. As folhas desta variedade têm um sabor ligeiramente adocicado.
A variedade Poker possui folhas grandes. O arbusto é muito viçoso. Uma única roseta basal de folhas verdes pode conter até 26 folhas. O sabor é levemente adocicado com um toque de amargor.
A variedade chamada Olivetta possui o sabor mais vibrante. O arbusto cresce até 20 cm de altura. As folhas têm formato de lira, ligeiramente arredondadas na ponta. A principal vantagem da planta é sua alta produtividade. Ela é facilmente transportada por longas distâncias.
Cultivo de rúcula em campo aberto
A rúcula é cultivada em campo aberto. Seu cultivo é simples e pouco exigente. Ela cresce e amadurece rapidamente, estando pronta para o consumo em apenas um mês. Por isso, a planta pode ser semeada várias vezes ao ano. A primeira semeadura da rúcula geralmente ocorre em abril. Nessa fase, é importante garantir que o solo esteja aquecido a 10°C. A planta prospera em climas quentes, e a temperatura do solo é fundamental.
Muitos jardineiros preferem semear rúcula em estufas. Após a semeadura, os primeiros brotos aparecem em 5 a 6 dias.
Às vezes, as mudas são transplantadas para outro local. Ao replantar, certifique-se de que o sistema radicular da planta permaneça intacto. Esse método funciona melhor selecionando pequenas porções de solo para o replantio. Ao replantar ao ar livre, o ideal é espaçar as plantas em fileiras. A distância entre as plantas deve ser de aproximadamente 10 cm. Se as plantas prosperarem, terão um sabor excelente.
Época ideal para plantar rúcula
O período ideal de cultivo vai do final de abril até meados de agosto. Como a rúcula não tolera o frio, é importante monitorar atentamente as mudanças nas condições climáticas. Não devem ocorrer grandes variações de temperatura durante o mês de plantio.
Períodos curtos de geada não devem ser seguidos por um aumento repentino da temperatura do ar. Por exemplo, as temperaturas de congelamento podem chegar a -7°C.
Normalmente, o intervalo entre as semeaduras é de até duas semanas. A rúcula é exigente quanto às plantas com as quais se desenvolve. Para garantir um desenvolvimento harmonioso, requer cuidados especiais. A planta gosta de sol pleno. Não deve ficar excessivamente sombreada por outras plantas, mas também não deve ser exposta à luz solar constante.
Preparação do material de plantio
As sementes para plantio devem ser adquiridas em lojas especializadas. Ao comprar sementes de terceiros, certifique-se de que sejam desinfetadas para eliminar parasitas. Há sempre o risco de contaminação superficial. Um grama de sementes de indau contém aproximadamente 350 sementes. As sementes devem ser desengorduradas. Para isso, prepare uma solução fraca de permanganato de potássio e deixe as sementes de molho por cerca de quinze minutos. Em seguida, enxágue-as em água corrente. Transfira as sementes para um pano limpo e deixe-as secar. Nenhum tratamento adicional é necessário. Essas sementes germinam muito bem. É importante seguir as instruções de armazenamento das sementes.
Bons e maus antecessores e vizinhos
Na prática, os canteiros de rúcula são protegidos da luz solar por plantas altas. Estas podem incluir milho ou feijão, cujas vagens se enroscam em hastes especiais em direção ao céu. Em áreas expostas, a rúcula começa a trepar muito rapidamente. As vagens aparecem em sua planta com bastante rapidez. As folhas ásperas também se formam rapidamente. Seu sabor levemente amargo é específico de cada variedade. Também é importante verificar o que foi plantado anteriormente na área onde a rúcula está sendo cultivada atualmente. Ervilhas ou outras leguminosas são as melhores opções para o plantio na área. Cenouras, tomates, batatas e abóboras são excelentes plantas precursoras.
É importante ressaltar, no entanto, que as crucíferas não devem ser plantadas após a rúcula por 3 a 5 anos. Isso ocorre porque parasitas permanecem no solo, o que prejudica o desenvolvimento dessas culturas.
Preparando o solo para o plantio de rúcula
É importante também cuidar do solo onde a muda irá crescer. A área deve ser adequadamente iluminada. O solo deve ser ligeiramente ácido ou mesmo neutro. Um pH ligeiramente alcalino também é aceitável.
Caracteristicamente, as folhas da rúcula tornam-se ligeiramente fibrosas e amargas sob a luz solar direta. Na sombra, as folhas desta planta perdem a cor e o aroma.
O solo para o plantio deve ser cuidadosamente preparado. Deve ser solto e nivelado. Se o solo for muito ácido, adiciona-se cal. Adiciona-se giz finamente moído ao solo. Farinha de dolomita ou calcário pode ser usada como substituto do giz. A concentração da farinha adicionada ao solo depende do grau de acidez do solo.
Plantando rúcula em campo aberto.
As sementes são plantadas em covas de 2 cm de profundidade, espaçadas até 5 cm entre si. A distância entre fileiras adjacentes é de até 30 cm. Cada cova deve conter pelo menos 2 a 3 sementes. Essas sementes germinam de forma bastante consistente.
Após 7 dias, quando surgirem os primeiros brotos saudáveis, cada cova deve ser replantada. Deixe 10 cm de distância entre as mudas.
Cuidados pós-plantio
A rúcula é fácil de cultivar. Uma vez plantada, não exige muitos cuidados. O segredo é afofar a terra, capinar regularmente e regar com água suficiente. A temperatura ideal para o plantio é de +5 a +12 °C. O crescimento e desenvolvimento adequados requerem temperaturas entre +18 e +24 °C. A planta não precisa de muita água. Quando o solo fica muito seco, as folhas secam e ficam com um gosto amargo. A melhor hora para regar é de manhã e à noite. Para plantações maiores, pode-se instalar uma mangueira para pulverizar a água.
Alguns jardineiros afirmam que a rúcula não precisa de adubação. Isso porque o sistema radicular da planta pode acumular substâncias nocivas, como nitratos ou nitritos. O ideal é adubar a rúcula com esterco de galinha ou de vaca. No entanto, é melhor adicionar nutrientes ao solo no outono. Turfa ou composto orgânico são boas opções. Sem adubação adequada, a rúcula crescerá muito mal. A colheita começa quando as folhas atingem o tamanho indicado na embalagem das sementes. Normalmente, o período da germinação à poda leva cerca de 25 dias. Às vezes, pode ser necessário podar toda a planta de uma só vez.
Pragas e doenças
Esta deliciosa planta mediterrânea tem pouquíssimas pragas. A praga mais comum é a pulga-da-crucífera. Esta pulga é facilmente identificada nas folhas da planta. Para protegê-la, os jardineiros usam Lutrasil. Durante o período de tratamento, jardineiros experientes recomendam polvilhar os arbustos com cinzas de madeira. Embora isso não repila as moscas, fertilizará muito bem os canteiros.
Infecções fúngicas frequentemente ocorrem nas folhas. Isso acontece porque o solo sob os arbustos está sempre úmido. Quando essas infecções afetam o sistema radicular, o crescimento da planta fica prejudicado. Jardineiros experientes recomendam remover esses tipos de arbustos imediatamente para evitar a infecção de arbustos vizinhos. O ideal é armazenar as folhas maduras em local fresco. Evite expô-las à luz solar direta, pois isso pode causar deterioração severa.
Podem ser adicionadas a pratos de carne como tempero ou servidas com salada. A planta combina bem com azeite. Pedaços de queijo ou tomates também são um ótimo complemento para a salada. Ela sempre tem um ar festivo, tanto em uma mesa de jantar comum quanto em pratos de festas. Os talos desta planta são conhecidos por serem consumidos no Cáucaso. Combina maravilhosamente com muitos temperos. Com certeza agradará a todos os convidados.
