As cochonilhas, também conhecidas como pulgões, são pragas sugadoras que atacam diversas espécies de plantas. Este é o nome comum para insetos da ordem Coccidae, intimamente relacionados às cochonilhas-de-escama.
As pragas podem ser encontradas no jardim, em árvores frutíferas e de caroço, em estufas, abrigos cobertos com filme plástico, em viveiros e em apartamentos, em plantas de interior.
Efeitos da cochonilha ou do piolho peludo:
- raízes de frutas cítricas domésticas e violetas;
- Folhas de dracena - as folhas ficam pegajosas e caem;
- Na orquídea há botões e folhas em flor;
- Árvore-do-dinheiro - o tronco está coberto de penugem branca.
Monstera, fúcsia, cróton, camélia, antúrio e muitas outras plantas de interior tornam-se habitats e locais de reprodução para cochonilhas. As flores ficam atrofiadas e a fotossíntese é prejudicada.
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Descrição da cochonilha
As cochonilhas recebem esse nome devido à camada branca que reveste seus corpos, semelhante a grãos ou cerdas. Essa camada é produzida apenas pelos insetos adultos. Existem mais de duas mil espécies de cochonilhas no mundo, com tamanhos que variam de 500 micrômetros a 12 mm. Essas pragas possuem um vasto habitat, vivendo em todos os tipos de clima.
- subtrópicos;
- trópicos;
- latitudes temperadas.
As fêmeas e as larvas causam danos a plantas de interior, árvores frutíferas e culturas industriais. Elas sugam a seiva das raízes ou das partes aéreas da planta, impedindo o seu desenvolvimento adequado e, muitas vezes, levando à sua morte.
Os machos são inofensivos, não possuem peças bucais e se assemelham a mosquitos em pó na aparência. As fêmeas são achatadas, macias e de formato oval, com cabeça, tórax e abdômen distintos.
Ao absorver a seiva das plantas, as pragas secretam melada, substância na qual os esporos do fungo da fumagina se desenvolvem ativamente. Devido a essa melada, as cochonilhas são favorecidas pelas formigas, que as disseminam para as plantas e protegem a colônia de insetos predadores.
Nos jardins, as cochonilhas hibernam na casca de árvores frutíferas ou de frutos de caroço, ou em áreas isoladas de estufas. Elas toleram temperaturas de até -15°C e tornam-se ativas na primavera.
Reprodução e desenvolvimento de cochonilhas
Espécies de cochonilhas encontradas em plantas de interior e em estufas são capazes de se reproduzir sem a ajuda de machos voadores. As fêmeas põem de 2 a 4 posturas por ano, contendo de 300 a 2.000 ovos. Com tamanha fecundidade, elas rapidamente infestam as flores próximas.
As cochonilhas se reproduzem em plantações que preferem solos férteis. As fêmeas são sedentárias, deslocando-se para outros locais apenas quando começam a enfrentar dificuldades de sobrevivência com seus filhotes em crescimento. Elas são facilmente identificadas pela penugem branca — as fibras soltas dos restos de seus ninhos.
Ovo
A fêmea deposita seus ovos em um casulo tecido com secreções — um saco redondo ou oval preso às axilas das folhas ou entre as nervuras centrais da lâmina foliar. A malha de fibras repele bem a água, mas permite a passagem de ar. Os ovos são translúcidos, com interior gelatinoso e exterior esbranquiçado. Podem ser redondos ou elípticos.
Larva
Em 5 a 10 dias, quase toda a ninhada eclode. Apenas em baixas temperaturas alguns ovos morrem. As larvas são muito ativas e têm uma alta taxa de sobrevivência. Controlá-las é difícil. Elas emergem rapidamente do casulo e rastejam por toda a planta. Devido à sua agilidade, as larvas são chamadas de "errantes", com seus três pares de patas em constante movimento. Somente durante a muda os indivíduos ficam imóveis. Correntes de ar carregam as jovens pragas para outras flores, onde elas se adaptam rapidamente ao novo local. À medida que amadurecem, as fêmeas tornam-se menos ativas e, em algumas espécies, suas patas desaparecem.
Tipos de cochonilhas
Três tipos de pragas são considerados os mais resistentes e difíceis de erradicar. Cada um deles merece uma análise detalhada. Caso apareçam em estufas ou em plantas de interior, o tratamento imediato é essencial para culturas industriais e de estufa.
Eriçado
A placa no corpo desta cochonilha forma pequenas protuberâncias. As fêmeas são ovais alongadas e atingem 3,5 mm de comprimento. Seus corpos, com três pares de patas, são de cor laranja ou rosada. O tratamento de plantas infestadas por esses insetos é difícil devido às características genéticas da espécie. As fêmeas vivíparas habitam a parte inferior das folhas e áreas escondidas do tronco.
As fêmeas formam colônias rapidamente, inibindo o crescimento da planta e, por fim, causando sua morte. Em plantas bulbosas, atacam as raízes, devorando a parte central do bulbo. As cochonilhas-de-escama podem ser detectadas pelo ressecamento das folhas, gotas de melada e pelo desenvolvimento de fumagina, que forma manchas marrom-escuras ou pretas de tamanhos variados.
Uva
O corpo largo da cochonilha, de cor castanho-amarelada ou creme-rosada, é uniformemente coberto por uma camada farinhenta e cerosa. As fêmeas são fertilizadas pelos machos, que são poucos e voam da planta em resposta a qualquer ameaça.
As larvas preferem se fixar ao longo das nervuras texturizadas, o que facilita o acesso aos nutrientes. Elas formam ninhos entre as folhas jovens que estão se desenrolando. Pequenas fibras semelhantes a algodão são visíveis nos brotos.
Para o crescimento populacional em massa, os níveis de umidade não devem ultrapassar 75% e as temperaturas devem ficar entre 22°C e 25°C. O ideal é transferir as plantas afetadas para um local fresco e isolá-las das demais durante o tratamento contra cochonilhas.
Beira-mar
O tipo mais comum de cochonilha se assemelha a um grão de arroz achatado com bordas irregulares, três pares de patas e apêndices inferiores peludos. Para depositar os ovos, as fêmeas tecem sacos de ovos e os fixam:
- da parte inferior das folhas;
- nas fendas da casca;
- na base do pecíolo;
- entre as folhas dos brotos jovens.
Após a primeira muda, as fêmeas jovens são capazes de pôr até 50 ovos durante o seu período de crescimento. A cochonilha leva até um mês para atingir a maturidade completa. Uma cochonilha adulta pode pôr até 600 ovos. As larvas se espalham rapidamente pela planta, invadindo as raízes em solos soltos.
Elas permanecem imóveis enquanto se alimentam e trocam de pele. Produzem grandes quantidades de melada, uma iguaria apreciada por pequenas formigas pretas. Se esses insetos aparecerem em árvores frutíferas ou em estufas, é aconselhável tratar preventivamente as áreas onde as cochonilhas podem nidificar com sabão.
Sinais de infestação de plantas por cochonilhas
Sinais de infestação de pragas:
- folhas e brotos jovens murchos;
- pequenos mosquitos nas janelas de estufas, casas de vegetação ou apartamentos;
- revestimento branco pulverulento nos caules, fibras semelhantes a algodão;
- substância pegajosa na parte superior da lâmina foliar;
- Insetos brancos ovais no solo, descobertos durante o transplante ou afofamento da terra.
Métodos de combate às cochonilhas
Ao primeiro sinal de infestação de pragas, é aconselhável tratar as plantas afetadas com remédios caseiros tradicionais. Se a população de insetos for grande, recorra ao uso de pesticidas mais potentes.
Plantas muito infestadas devem ser pré-limpas com uma escova macia. Remova qualquer resíduo pegajoso e sacos de ovos. É mais fácil se livrar das pragas antes que a colônia cresça.
remédios populares
As flores de interior e as culturas de estufa são lavadas com uma solução de sabão; 15 g de sabão de lavar roupa ou sabão ecológico são dissolvidos em um litro de água.
A camada algodonosa que reveste as folhas mais duras é removida com um pano macio ou uma esponja.
A tintura de alho é inofensiva para as abelhas: despeje 0,5 litro de água fervente sobre 5 dentes de alho médios e envolva-os em papel absorvente por 6 horas. Coe e deixe a planta inteira de molho.
Emulsões à base de qualquer óleo vegetal são uma solução eficaz e suave. Adicione 1 colher de sopa de óleo a 0,5 litro de água.
A tintura de cavalinha é preparada em banho-maria por 20 minutos. Adicione 1 colher de chá de cavalinha seca a um copo de água morna.
A infusão de cascas de frutas cítricas é feita adicionando 15 gramas de cascas secas e trituradas (uma colher de sopa cheia) a um litro de água fervente. Após esfriar, a solução é filtrada.
A lavagem ou pulverização com soluções biologicamente seguras é realizada três vezes, a cada 5 dias. As larvas recém-eclodidas são particularmente vulneráveis. Suas peças bucais estão danificadas, elas são incapazes de se alimentar, morrem e caem das folhas ou caules.
Produtos químicos
Segundo jardineiros, entre os inúmeros produtos usados para tratar plantas em jardins e estufas, Aktara e Fitoverm Forte são os melhores para uso doméstico. Pulverize as flores duas vezes por mês até que a floração desapareça completamente.
Esses produtos à base de óleo aderem bem às folhas. Aplique o produto na parte inferior de cada folha com um borrifador. Dilua a solução de acordo com as instruções. Tome precauções e use equipamento de proteção individual.
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As dificuldades no controle de pragas surgem quando flores de interior e plantas de estufa são afetadas.
Se você realizar regas regulares, reduzir a frequência da rega e aumentar a umidade do ar no inverno, quando o aquecimento central estiver ligado, o risco de danos às flores diminuirá.
Ao aplicar fertilizantes, é importante observar a moderação.
O excesso de fertilizantes nitrogenados tem um efeito depressor sobre as plantas, enfraquecendo suas funções protetoras naturais.
Micronutrientes essenciais como potássio, cálcio e fósforo devem ser adicionados regularmente. As plantas respiram pelas folhas, portanto, a poeira acumulada deve ser removida delas imediatamente.
O ideal é manter uma flor recebida como presente ou comprada isolada durante as primeiras semanas, até ter certeza absoluta de que está livre de pragas. Seguindo medidas preventivas e práticas adequadas de jardinagem, você não precisa se preocupar com suas plantas de interior. As cochonilhas preferem flores enfraquecidas com folhas empoeiradas.
