A hortelã é uma planta subtropical decídua nativa da África, Ásia e Austrália. Suas propriedades medicinais são conhecidas desde a antiguidade e são amplamente utilizadas hoje em dia. Ela é usada na culinária, cosmetologia, perfumaria e medicina. As variedades mais famosas são a hortelã-limão, a hortelã-do-prado, a hortelã-aromática, a hortelã-aquática, a hortelã-do-campo, a hortelã-pimenta e a menta piperita. A hortelã-de-interior, também conhecida como plectranthus, é cultivada em ambientes internos. Ela cresce rapidamente, é pouco exigente e fácil de propagar.
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Descrição da hortelã de interior
A hortelã (Plectranthus aromaticus), também conhecida como menta-aromática, é uma planta herbácea perene da família Lamiaceae (labiáceas), com folhas oblongas, ovais e pontiagudas. As flores são pequenas, pálidas, agrupadas em umbelas ou racemos nos ramos superiores, surgindo no verão. O sistema radicular é fibroso e o caule é estriado, liso ou pubescente. A planta é rasteira, mas algumas espécies são classificadas como arbustos com ramos de até 40 cm de altura e folhagem abundante.
Ao passar a mão sobre as folhas, um aroma agradável se espalhará imediatamente.
Variedades de hortelã para cultivo em ambientes internos
Existem até 300 variedades de plectranthus, que diferem na aparência e no aroma de suas folhas:
| Variedade | Peculiaridades |
| Semelhante ao Coleus | Um arbusto que cresce até um metro de altura, com caules retos e quadrangulares e folhas grandes de 6 cm com bordas brancas e creme, cobertas por manchas semelhantes. Possui um aroma forte. |
| Arbusto (árvore-mariposa) | Grande, podendo atingir um metro de altura, com folhas em forma de coração, de uma única cor, que liberam óleos essenciais ao toque. As flores são azuis. |
| Ertendal | Subarbusto que cresce até 40 cm, sendo a variedade mais comum. Possui folhas redondas, serrilhadas e aveludadas, com até 5 cm de diâmetro, verde-escuras na face superior e roxas na inferior, com nervuras claras. As flores brancas formam cachos e florescem no verão. Possuem aroma canforado. |
| Mona Lavanda | Caracteriza-se pelo seu longo período de floração, de fevereiro a novembro. As folhas brilhantes têm bordas serrilhadas e são roxas na parte inferior. Atinge uma altura de até meio metro. |
| Hadiensis (feltrado) | Um arbusto que atinge até 75 cm de altura, com folhas pubescentes verde-claras de até 10 cm de comprimento e aroma mentolado. Utilizado na Índia como especiaria. |
| Ernst | Pequenas folhas em formato de coração, roxas na parte inferior e verdes e aveludadas na superior. Cresce até 0,5 m de altura. |
| Perfumado | Planta perene que atinge até 2 m de altura, com caules tetraédricos finamente pilosos, de cor verde-arroxeada. As folhas são ovais e pontiagudas. As flores são roxas, brancas e violetas. |
| Forster | As folhas pubescentes são ovais com bordas serrilhadas. Altura de até um metro. |
| Espiralado | As lâminas foliares são lisas, verdes e cobertas de pelos brancos, com nervuras vermelhas na face inferior. Os caules são carmesins. A planta cresce até 40 cm. |
Diversas maneiras de plantar hortelã
A planta perene pode ser obtida de diversas maneiras: por sementes, estacas ou divisão do arbusto.
Sementes
As sementes podem ser compradas em floriculturas ou coletadas em casa. Coloque-as em um recipiente com terra úmida a uma profundidade de 0,5 cm e cubra com filme plástico ou vidro. Elas germinarão em 14 dias. Transplante-as cuidadosamente para um vaso, coloque-as em um local fresco e, após 40 dias, retorne-as ao seu local de cultivo definitivo. A colheita começará em até dois meses. Os brotos jovens têm sabores ligeiramente diferentes.
Estacas
O método de propagação mais fácil e rápido. Corte uma seção de 6 a 8 cm de um caule lateral em um ângulo de 45 graus com uma faca afiada. Retire as duas folhas inferiores. Coloque a estaca em um copo com água ou areia. Quando aparecerem 1,5 cm de raízes, transplante-a para o solo.
Ao dividir o arbusto
Quando o arbusto atingir três anos de idade, desenterre-o e divida-o em seções. Cada seção deve conter brotos, raízes e gemas. Plante-as a uma profundidade de 10 cm e adicione húmus.
Condições de cultivo para hortelã em ambientes internos
Forneça à planta luz brilhante, mas difusa; o vaso de hortelã deve ser colocado em parapeitos de janelas voltados para leste ou oeste. As temperaturas devem variar entre 16 e 25 °C no verão e entre 14 e 16 °C no inverno. A umidade deve ser mantida entre 60 e 70%. O excesso de luz solar pode fazer com que a planta murche. No inverno, forneça iluminação artificial; se as horas de luz do dia forem insuficientes, a planta irá esticar, portanto, reduza a temperatura para 15 a 18 °C. No verão, coloque o vaso em uma varanda ou alpendre sem correntes de ar.
Cuidado
Em casa, cuidar da planta não exige muito esforço; qualquer jardineiro consegue fazê-lo.
O recipiente pode ser qualquer coisa: um vaso de flores ou uma caixa, mas o importante é escolher um que seja largo o suficiente para acomodar o extenso sistema radicular. Gire a planta para garantir um crescimento uniforme.
Durante a floração, regue abundantemente e com menos frequência no inverno. A água deve ser macia, decantada e à temperatura ambiente. No verão, borrife água nas plantas e, no inverno, se o ar estiver seco, retire o pó das folhas.
Não deixe o solo secar.
Fertilize mensalmente na primavera e no verão, alternando fertilizantes orgânicos e minerais para plantas ornamentais de folhagem. As folhas devem ser beliscadas, deixando 20 mm da ponta do broto, para estimular o crescimento de novos brotos. Na primavera, os brotos fracos e sem folhas devem ser cortados, e as pontas devem ser beliscadas.
Transferir
Após a compra, a muda é transplantada para um vaso novo e maior. Isso é feito por transbordo, sem perturbar o torrão de raízes. O replantio é necessário uma vez por ano, na primavera, e depois a cada dois anos, quando a planta completa cinco anos. O solo é preparado com duas partes de grama, uma parte de húmus, uma parte de composto de folhas e 0,5 partes de areia e turfa. Primeiro, desinfete o solo com água fervente ou uma solução de permanganato de potássio. Uma camada de drenagem de 3 cm de argila expandida ou pedra britada é colocada no fundo do vaso.
Doenças e pragas
A hortelã raramente fica doente, mas às vezes surgem problemas.
| Problema/Manifestações | Razões | Eliminação |
| As folhas murcham e queimam. | Exposição à luz solar direta. | Procure sombra ou mude para outro local. |
| Amarelecimento e queda das folhas. | Baixa temperatura +12…+16 °C, umidade excessiva. | Aumente a temperatura do ambiente ou reduza a frequência de rega. |
| As raízes estão apodrecendo. | Água parada, acidificação do solo, ar frio. | |
| Folhas murchas no verão. | Ar seco. | Borrife água com mais frequência, instale umidificadores. |
| As folhas estão caindo, a planta não floresce. | Muito calor, falta de luz. | Aumente a iluminação, diminua a temperatura. |
| Manchas cinza-violeta. | Peronosporose (míldio). | Remova as partes afetadas. Trate com fungicidas (Actofit). |
| Revestimento branco. | Oídio. | Borrife com soro diluído em 1/3 de água ou enxofre coloidal. |
| Folhas enroladas, com insetos verdes sobre elas. | Pulgão. | Tratar com infusão de tabaco ou, em casos avançados, com Fitoverm ou Iskra. |
| Teia branca ou prateada. | Ácaro. | Actellic é utilizado para processamento. |
Propriedades benéficas da hortelã cultivada em ambientes internos
A hortelã cultivada em ambientes internos não é venenosa e suas propriedades benéficas são extensas – ela é diaforética, laxativa e analgésica, além de:
- Melhora a digestão.
- Acalma o sistema nervoso.
- Facilita a respiração (mastigue as folhas para aliviar a congestão nasal).
- Auxilia no tratamento de doenças ginecológicas.
- Alivia a coceira causada por picadas de insetos (esmague a folha e aplique).
- Trata resfriados (beba chá de hortelã para infecções de garganta).
- O suco de romã alivia a náusea.
A hortelã combate traças e outros insetos nocivos. É usada como tempero e em infusões. Seu óleo essencial tem efeito calmante.
A hortelã é colhida após a floração. As folhas maiores são recolhidas e os talos são cortados em 1/3 durante o dia, em um dia ensolarado. Em seguida, as folhas são lavadas, enxugadas e dispostas sobre um pano para secar no forno ou ao ar livre. Armazene em recipiente hermeticamente fechado.
Contraindicações de uso para gestantes, lactantes e crianças menores de 12 anos de idade.
Colocar hortelã no quarto afasta a ansiedade e alivia o cansaço. Segundo a superstição, atrai dinheiro para a casa.
