Brachychiton é uma planta pertencente à classe Dicotyledon, família Malvaceae, e o próprio gênero contém mais de 30 espécies. O nome vem do grego "brachys" e "chiton", que significa literalmente "quíton curto". Isso está diretamente relacionado ao formato da casca da semente, que lembra muito uma túnica grega curta. Ela cresce principalmente na Austrália e na Nova Guiné.
O gênero Brachychiton inclui numerosas espécies, que variam de arbustos a árvores robustas de porte grande. Dependendo da espécie, as plantas variam na forma e no diâmetro das folhas, bem como nas flores. As folhas podem permanecer permanentemente verdes ou renovar sua folhagem, e podem ser largas ou oblongas. As inflorescências são uniformemente coloridas ou ligeiramente manchadas, variando do amarelo ao roxo, e até mesmo variedades de cor flamejante são comuns.
O tronco permanece constante — um caule dominante, com formato de garrafa, razão pela qual o Brachychiton é frequentemente chamado de "árvore-garrafa". Seu tronco contém uma grande quantidade de água e minerais, o que o ajuda a sobreviver em climas tropicais. É coberto por uma casca fina (às vezes verde), capaz de realizar fotossíntese. Isso ajuda a planta a sobreviver em períodos de seca.
Contente
Tipos
As variedades mais populares de Brachychiton para criação caseira são:
Acerifolius
A variedade mais comum na natureza e como planta de interior. Folhas verde-brilhantes, de 8 a 20 cm de comprimento, formam uma copa densa e esférica. A floração ocorre no início da primavera, quando a árvore fica coberta de flores vermelhas em forma de sino. O tronco não apresenta espessamento perceptível.
Rocha (rupestris)
Possui um tronco em forma de garrafa, típico do gênero Brachychiton, atingindo seu volume máximo na base e afinando em direção ao topo. Na natureza, a árvore pode atingir 20 metros de altura, embora exemplares muito pequenos, utilizados para bonsai, sejam ocasionalmente encontrados. No início do outono, os ramos se cobrem de pequenas flores amarelo-leitosas, que posteriormente são substituídas por 3 a 7 folhas com lóbulos medianos, de até 10 cm de comprimento.
Multicolorido (descolorir)
Essa variedade possui flores grandes e de um rosa vibrante, o que lhe rendeu o apelido de "árvore da felicidade". Seus frutos marrons pendem dos galhos. A casca é texturizada. As folhas são trilobadas ou tetralobadas, grandes e largas, verde-escuras na face superior e prateadas na inferior.
Álamo ou heterofílico (populneus)
A espécie recebe seu nome devido às variadas formas e tamanhos das folhas em seus ramos, que formam uma copa densa e ampla. A floração ocorre no verão. Seu outro nome deriva do formato de suas folhas, que lembram as dos álamos. Entre suas características distintivas estão a capacidade de crescer em solos calcários e a excepcional resistência ao calor. Por isso, a árvore é frequentemente cultivada para proteção contra as intempéries.
Como cultivar um bonsai?
O cultivo de Brachychiton é frequentemente recomendado para iniciantes no bonsai. Seus ramos são muito flexíveis e podem ser moldados em qualquer formato desejado. Além disso, a planta requer pouca manutenção. Nas lojas, geralmente é comercializada como a "Árvore Garrafa Australiana" e pode ser cultivada a partir de sementes ou de mudas já crescidas. Estas últimas às vezes contêm várias mudas em um único vaso, que podem ser replantadas se desejado.
Entusiastas experientes de bonsai recomendam escolher um solo rico em minerais benéficos e com boa permeabilidade ao ar. Para isso, recomenda-se uma proporção de 1:3 de perlita para turfa.
Fertilizantes, adubação regular e replantio promovem um crescimento rápido. Uma camada de drenagem deve ser colocada no fundo do vaso. A árvore é fácil de cultivar tanto em condições de excesso de água quanto em condições de seca.
Cultivando e cuidando delas em casa.
O Brachychiton costuma ser usado como planta ornamental em casa. É fácil de cuidar e não exige habilidades especiais de jardinagem. No entanto, existem algumas orientações para o cuidado em casa:
- A temperatura ideal é considerada entre +24 e +28 graus. No inverno, pode suportar temperaturas até +10 graus;
- A exposição à luz solar só é possível com um fluxo contínuo de ar fresco; atrás de uma janela fechada, a planta corre o risco de sofrer queimaduras graves;
- No inverno, o vaso é transferido para um local fresco para que as folhas não se estiquem demais;
- Se o solo tiver drenagem deficiente, as raízes correm o risco de apodrecer;
- Um período de seca pode ser acompanhado pela queda das folhas.
| Temporada | Localização | Iluminação | Temperatura | Umidade | Rega |
| Inverno-outono | Lugar legal | Longa duração e brilho intenso | Não inferior a +10 | Boa drenagem | Muito pouco |
| Primavera-verão | Sombra ou uma corrente de ar fresco | +24…28 | Abundantemente |
Vaso, terra
O ideal é plantar o Brachychiton num vaso de cerâmica. Ele é pesado o suficiente para suportar o peso de uma versão em miniatura dessa gigante australiana. Um recipiente de plástico tombará junto com a árvore.
A composição do solo deve fornecer à planta todos os nutrientes necessários para o seu crescimento. Jardineiros experientes recomendam o uso de um substrato pronto para suculentas. Uma mistura de turfa, areia e húmus de folhas pode ser usada como alternativa. É fundamental que o solo seja bem aerado e com boa drenagem, caso contrário, as raízes apodrecerão rapidamente.
cobertura
A adubação geralmente é feita durante os meses mais quentes: do início da primavera ao final do verão. Fertilizantes minerais são aplicados ao solo a cada 2-3 semanas. Isso ajudará a árvore a sobreviver a períodos de seca.
Durante o tempo quente, a planta deve ser regada abundantemente, sendo a próxima rega repetida quando a camada superficial do solo estiver seca. Em climas mais frios, a Brachychiton pode ficar até duas semanas sem água, utilizando a umidade armazenada no tronco.
Transplante, poda
O replantio geralmente é feito conforme a necessidade, aproximadamente a cada 2-3 anos. A planta é cuidadosamente retirada do vaso, deixando a terra ao redor das raízes, e então pode ser replantada. A árvore tolera bem esse procedimento, mas não se deve exagerar na frequência.
A poda oportuna de folhas e galhos promove a formação de uma copa densa e exuberante. Esse método permite que os entusiastas do bonsai controlem seu formato, estimulando um crescimento vigoroso.
Reprodução
A Brachychiton se propaga vegetativamente ou por sementes. Uma semente ou estaca retirada da parte superior da planta é plantada em uma mistura especial de turfa ou areia. A cobertura deve ser bem umedecida e mantida a uma temperatura de 24 a 27 graus Celsius. Essas condições promovem o rápido desenvolvimento das raízes. Um saco plástico pode ser usado para criar essa cobertura.
Doenças, pragas
As pragas mais perigosas para a Brachychiton são os ácaros, as cochonilhas e as moscas-brancas. Se a planta já foi atacada, a irrigação abundante com água a 45°C pode ajudar a combatê-las. No entanto, deve-se ter cuidado para não danificar a própria árvore. A pulverização com pesticidas, disponíveis em lojas de jardinagem, também ajuda.
A falta ou o excesso de luz podem causar doenças na árvore-garrafa, enquanto o excesso de água pode levar ao apodrecimento. Para evitar isso, os cuidados adequados são essenciais.
Uso no território nacional: benefícios e malefícios
Como a planta Brachychiton é nativa da Austrália árida, os habitantes locais encontraram maneiras de extrair o máximo benefício dela. Graças ao armazenamento de grandes quantidades de água em seu tronco, a planta sacia a sede. Extrair água é fácil, mesmo sem danificá-la, pois a casca é bastante fina. As sementes são uma iguaria, mas não são fáceis de remover. Além da casca resistente, elas são protegidas por uma densa camada de pelos, que pode causar irritação. Recomenda-se limpá-las com luvas. Os rizomas jovens também são usados como alimento. A folhagem perene fornece alimento para o gado durante todo o ano, e a casca da árvore serve como fonte de fibra.
Durante muito tempo, acreditou-se que a árvore-garrafa era venenosa, mas as pesquisas realizadas refutaram completamente essa teoria.
Brachychiton é uma planta notável. Sua domesticação proporcionou às pessoas a oportunidade de contemplar a beleza da natureza mesmo dentro de suas próprias casas. Pode ser uma maravilhosa peça de decoração de interiores e acredita-se até que traga boa sorte em troca de gentileza e cuidados adequados.
