O agapanto é uma planta perene com uma graciosa flor azul de seis pétalas. Também conhecido como "lírio do Nilo", ele crescia originalmente no sul da África, nas encostas das montanhas e ao longo da costa.
Atualmente, devido às suas qualidades decorativas, é cultivada tanto em ambientes internos quanto para o paisagismo de jardins, parques e gramados.
A planta compartilha características com as famílias da cebola, da amarílis e do lírio. A classificação da flor, embora seja um tema de debate acadêmico, levou à sua classificação como uma espécie separada — Agapanthaceae. É considerada um símbolo de sucesso e prosperidade em muitos países. A flor tornou-se popular na Europa no século XVII.
Descrição e características do agapanto
O agapanto tem uma vida útil bastante longa; a maioria das variedades é perene, com uma haste floral alongada e folhas de formato exótico que lembram um pouco o lírio-de-um-dia amarelo, que há muito tempo é amplamente utilizado para fins decorativos.
A planta possui uma raiz curta e carnosa característica e um caule grosso (a flor atinge uma altura de um metro e meio). O período de floração é longo, durando até dois meses.
Aproximadamente 30 flores em forma de funil se agrupam em inflorescências umbeliformes (30-45 mm de diâmetro) em cores delicadas que variam do azul-púrpura ao branco leitoso. Possuem seis pétalas e estames com pólen marrom. A floração atinge o pico em julho e termina no final de agosto.
As folhas formam uma roseta perto da raiz da flor, espalhando-se pelo chão, em forma de fita e rígidas.
Os agapantos crescem em grandes grupos e, por serem nativos da África, toleram bem climas quentes, mas temperaturas abaixo de 10 °C são fatais para eles.
Tipos e variedades de agapanto
A planta possui muitas variedades híbridas, em parte devido ao trabalho de melhoristas que, através da polinização cruzada de diferentes variedades, obtêm novas cores.
A espécie mais comum, Agapanthus umbellatus, é a progenitora de todas as outras variedades. Sua cor original é azul. O Agapanthus azul (Agapanthus Blue) dessa espécie, graças às suas flores de um azul celeste brilhante, é o mais procurado para fins ornamentais. Não é muito alto (até um metro), mas possui folhas longas e firmes e inflorescências em forma de sino com dois centímetros de diâmetro. É excelente tanto para gramados quanto para cultivo em ambientes internos compactos.
Esta variedade oriental caracteriza-se pela floração precoce, atingindo uma altura de até 70 cm, e folhas curvas que chegam a 60 cm de comprimento. A inflorescência é esférica e contém até uma centena de flores brancas com tons de azul-centáurea.
A espécie africana apresenta flores graciosas em tons de azul, cada pétala com uma leve faixa longitudinal no centro. Essas flores grandes agrupam-se em pedúnculos de 20 a 30. As plantas atingem de 60 a 75 cm de altura.
Dentre as variedades decorativas obtidas pelos criadores, podem-se destacar as seguintes:
| Variedade | Descrição |
| Variegata | Possui folhas muito compridas com uma faixa branca. |
| Albidus | O perianto é branco, com manchas vermelhas brilhantes. Muito decorativo. |
| Albus | Uma flor branca de porte baixo (até 20 cm), ideal para cultivo em ambientes internos. |
| Em forma de sino | Com a chegada do frio, ela perde as folhas, mantendo-se naturalmente perene. É perfeita para canteiros, gramados ou jardins. |
Cuidados e plantio de agapantos
O agapanto prospera em temperaturas entre 10 e 28 °C (50 a 82 °F) e com boa luminosidade. A falta de luz fará com que o caule se alongue excessivamente e se torne quebradiço, podendo ser necessário um suporte especial.
Locais com muito vento ou correntes de ar são indesejáveis, pois o comprimento dos caules pode causar a sua quebra. Caso contrário, a planta precisará ser replantada e protegida do vento por outras plantas.
O solo deve ser ligeiramente ácido, com teor de areia ou arenito, ou neutro. Recomenda-se rega moderada e fertilização orgânica regular. Esses requisitos se aplicam tanto ao cultivo em ambientes externos quanto internos.
Em campo aberto
Plantar e cuidar da planta em campo aberto é algo que até mesmo um jardineiro iniciante consegue fazer. Quando as temperaturas caírem abaixo de 10°C, recomenda-se desenterrar a planta, plantá-la em uma bandeja temporária e levá-la para um local mais fresco.
Durante o inverno, a planta dormente não requer cuidados. Se o clima não for muito frio, ela pode passar o inverno ao ar livre. Cubra-a com uma caixa (de papelão ou madeira), polvilhando-a com folhas secas ou serragem.
Se os caules ficarem muito flexíveis, precisam ser sustentados por estacas. O ideal é usar um solo predominantemente arenoso, de preferência com adição de húmus de folhas. Ao escolher o local, dê preferência às áreas mais iluminadas do terreno, como as voltadas para o sul, leste e oeste.
A pulverização foliar não é necessária, mas se o início do verão for seco, a rega é imprescindível, especialmente antes da floração. Com a aproximação do outono, reduza a rega. Ao plantar, espace as plantas em pelo menos 50 cm, pois a folhagem é bastante densa e se espalha. As mudas devem ser plantadas a uma profundidade de 10 a 15 cm.
Em casa
O agapanto precisa de espaço dentro de casa, portanto, um vaso espaçoso é essencial. Certifique-se de fazer um furo de drenagem no fundo, usando cascalho fino, para permitir que o excesso de água escorra. Durante o inverno, a planta entra em dormência; a temperatura ambiente deve ficar em torno de 15°C e ela precisa ser regada com pouca frequência.
Com a chegada da primavera, o ideal é colocar o vaso em uma janela ensolarada e regá-lo abundantemente. No verão, "passeios" diurnos ao ar livre são muito benéficos. Não é necessário borrifar água na planta, e ela tolera o ar seco durante o período de aquecimento. No entanto, a adubação é altamente recomendada, pelo menos desde o início da floração até a maturação das sementes.
Replantando Agapanto
As raízes da planta são muito delicadas, por isso o replantio deve ser feito com muito cuidado.
As plantas jovens podem ser replantadas anualmente na primavera, antes de saírem do período de dormência. Os agapantos mais velhos devem ser replantados no máximo uma vez a cada três anos. Não é recomendável replantar as plantas após 10 anos, a menos que seja absolutamente necessário.
Reprodução do Agapanto
O agapanto pode ser cultivado a partir de sementes, mas as primeiras flores só aparecerão após 5 a 7 anos. As sementes devem ser deixadas de molho por 2 a 3 horas e plantadas em uma caixa no início da primavera, cobertas com filme plástico. O filme plástico deve ser removido 2 a 3 vezes ao dia para permitir a circulação de ar.
Regule cuidadosamente a umidade do solo, evitando regar em excesso ou deixá-lo secar completamente. Após 1 a 2 semanas, as sementes germinarão e o plástico poderá ser removido. Assim que a quarta folha aparecer, as plantas estarão prontas para o transplante para o local definitivo.
A propagação por divisão é muito mais fácil e a floração ocorrerá no ano seguinte. A divisão pode ser feita na primavera ou no final do outono. Desenterre a flor e use uma faca afiada para cortar uma porção do tubérculo, juntamente com a roseta de folhas. Limpe a área cortada com carvão ativado. Inicialmente, as plantas divididas devem ser regadas minimamente; assim que o crescimento começar, a rega deve ser retomada em sua plenitude.
Frequentemente, se as condições forem favoráveis, as chamadas "filhas" aparecem ao lado da flor - brotos da raiz, que são cuidadosamente separados (o rizoma é delicado) e plantados independentemente.
Pragas e doenças do agapanto
Apresentamos a seguir os principais problemas de saúde do agapanto e os métodos para tratá-los.
| Manifestação em folhas e caules | Causa | Medida de eliminação |
| Em decomposição. | Uma infecção fúngica causada por excesso de umidade e frio. | Tratamento fungicida. |
| Secando, desprendendo-se. | Rega insuficiente ou excessiva. | Normalização do regime de rega. |
| O aparecimento de fios brancos. | Ácaro-aranha, cochonilha. | Lavar com água e sabão. |
| Extensão do pedúnculo. | Falta de luz. | Replantar, mudar para um local mais iluminado. |
| Caracóis e lesmas. | Remoção manual, polvilhando com cascas de ovo. | |
